La dynamique interne de la Terre

Bilan (rappel) :

Les séismes

Les séismes sont provoqués par une libération brutale d’énergie en profondeur, au niveau du foyer (ou hypocentre).

Cette énergie provient de la rupture ou du mouvement de blocs de roches au niveau de failles puis elle se propage dans toutes les directions sous forme de vibrations appelées ondes sismiques.

L’épicentre est le lieu en surface, au-dessus du foyer, où les vibrations du sol sont les plus fortes.

 Un réseau de sismomètres surveille en permanence les séismes : cela permet de mieux les comprendre et d’alerter les populations.

Les éruptions volcaniques.

Au cours d’une éruption volcanique, de la lave et des gaz sont rejetés par le volcan.

On distingue deux grands types de volcanismes :

• Le volcanisme effusif qui est dû à l’arrivée en surface de magmas fluides qui donnent naissance à des coulées de lave.

• Le volcanisme explosif qui est dû à l’arrivée en surface de magmas visqueux (= épais) et qui se caractérise par des explosions très violentes projetant de très grandes quantités de matériaux.

Vocabulaire :

Foyer : Zone souterraine de la faille où les blocs de roches se déplacent brutalement. 

Epicentre : Point en surface où le séisme est le plus intense, à la verticale du foyer.

Faille : Cassure le long de laquelle deux blocs de roches se déplacent l'un par rapport à l'autre. 

Magnitude : Mesure de l'énergie libérée au niveau du foyer lors d'un séisme (lorsque les roches se déplacent brutalement). 

Onde sismique : Vibrations provenant d'un séisme et se propageant dans toutes les directions à partir du foyer. 

Magma : Roche à l'état liquide résultant de la fusion d'une roche solide

Lave : Magma qui est sorti du volcan

Roche volcanique : Roche formée à la suite d'une éruption volcanique. 

Nuées ardente : Nuage de cendre et de roche brûlant dévalant les pentes d'un volcan

Bilan :

Les séismes et les volcans sont localisés le long de grands reliefs mondiaux : les chaînes de montagnes, les dorsales océaniques et les fosses océaniques. Ils délimitent les plaques lithosphériques : des grandes surfaces terrestres rigides en mouvement les unes par rapport aux autres.

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Vocabulaire :

Dorsale : Chaîne de montagne sous-marine. 

Fosse : zone profonde (plusieurs milliers de km), longue et étroite  (100 à 200 km de large maxi), bordant soit un continent soit un ensemble d'îles en plein milieu d'un océan. (image)

Bilan :

La position et la forme des continents ont changé au cours des temps géologiques, du fait des mouvements des plaques.

Les dorsales océaniques sont des frontières d’éloignement ou de divergence avec du volcanisme effusif.

Les fosses océaniques et les chaines de montagnes sont des frontières de rapprochement ou convergence de plaques. Il y a parfois du volcanisme explosif.

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Vocabulaire :

Lithosphère : Partie superficielle, fragile, rigide et cassable de la Terre.

Plaque tectonique : Zone stable à la surface de la Terre délimitées par des zones de convergence ou divergence avec une forte activité sismique et volcanique.

Convergence : Rapprochement de deux plaques lithosphériques.

Divergence : Ecartement de deux plaques lithosphériques.

Bilan :

La position et la forme des continents ont changé au cours des temps géologiques, du fait des mouvements des plaques.

Les dorsales océaniques sont des frontières d’éloignement ou de divergence avec du volcanisme effusif.

Les fosses océaniques et les chaines de montagnes sont des frontières de rapprochement ou convergence de plaques. Il y a parfois du volcanisme explosif.

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Vocabulaire :

Lithosphère : Partie superficielle, fragile, rigide et cassable de la Terre.

Plaque tectonique : Zone stable à la surface de la Terre délimitées par des zones de convergence ou divergence avec une forte activité sismique et volcanique.

Convergence : Rapprochement de deux plaques lithosphériques.

Divergence : Ecartement de deux plaques lithosphériques.

Bilan :

La dynamique interne du globe est représentée (de façon très simplifiée) par un courant chaud ascendant, localisé au niveau des dorsales, et par un courant froid descendant, au niveau des zones de convergences (subduction). Ces transferts de chaleur sont à l’origine du mouvement des plaques lithosphériques.

Néanmoins, aujourd’hui encore, il reste de très nombreuses incertitudes et questions concernant le mécanisme des mouvements de convection de l’asthénosphère.